Die Oboe (frz. hautbois = hohes Holz) gehört zur Familie der Holzblasinstrumente, genauer gesagt ist sie – wie auch das Fagott – ein Doppelrohrblattinstrument.

Die Oboenfamilie in ihrer heutigen Form kennt neben der Oboe als Sopraninstrument auch die Oboe d’amore  (Stimmlage eine kl. Terz tiefer, in a), das Englisch Horn (eine Quinte tiefer, in F) und seltener die Baritonoboe (eine Oktave tiefer). Im anfänglichen Oboenunterricht wird jedoch ausschließlich auf der Oboe gelernt, der Übergang zu den weiteren Instrumenten stellt bei weiter fortgeschrittenem Spielstadium jedoch keine große Umstellung dar.

Tonerzeuger bei allen Oboeninstrumenten ist ein aus zwei Lamellen bestehendes Mundstück, welches auf das obere Ende der konisch gebohrten Oboe aufgesteckt wird. Zur Tonerzeugung wird das Mundstück vom Oboisten zwischen die Lippen genommen und Luft hindurch geblasen. Der Klang der Oboe variiert je nach regionaler Tradition von nasal-hell bis samtig-dunkel. Neben dem Oboisten selbst mit seiner persönlichen Klangvorstellung ist maßgeblich die Beschaffenheit des Mundstücks an der Klangqualität beteiligt. In regelmäßigen Abständen stattfindende „Rohrbautage“ in Kleingruppen ergänzen somit den Oboenunterricht um den wichtigen Bereich der eigenen Mundstückherstellung oder Überarbeitung.

Das Erlernen einer guten Atemtechnik sowie die Schulung zur eigenen Körperwahrnehmung sind weitere wichtige Elemente des Oboenspiel- Erlernens und werden von der ersten Stunde an in den Unterricht integriert.

In jeder musikalischen Epoche – Barockzeit bis Moderne - ist originale Literatur für Oboe zu finden. Während der Barockzeit wurde die Oboe als Soloinstrument geschätzt, zahlreiche Komponisten (u. a. J. S. Bach, G. Ph. Telemann, G. F. Händel)  bezeichneten sie in der Ausdruckskraft als der menschlichen Stimme am ähnlichsten und setzten sie häufig in ihren Werken ein.

Solistisch, als Duopartner mit Klavier, als Mitglied eines Bläserquintettes, im großen Sinfonieorchester – der vielseitigen Einsatzmöglichkeiten der Oboe sind (fast) keine Grenzen gesetzt.